Le bol peut se vider avant même que les verres soient remplis une deuxième fois : ces amandes et noix de pécan rôties ont ce petit quelque chose qui rend la main presque automatique. À la fin de l’été, quand les apéritifs s’étirent sur le balcon ou autour d’une grande table, leur parfum de thym, de laurier et de citron vert apporte une vraie surprise. Le sésame grillé, les deux sucres et la pointe de sel créent une croûte brillante, croquante et terriblement gourmande. Rien de compliqué dans cette recette, mais une succession de saveurs qui passe du salé au sucré, avec une fraîcheur acidulée très agréable. C’est le genre de grignotage maison qui fait parler dès la première poignée.
Les ingrédients : le mélange sucré-salé qui rend ces amandes et noix de pécan irrésistibles
- 180 g d’amandes entières
- 180 g de noix de pécan
- 8 brins de thym frais
- 1 feuille de laurier
- 1 citron vert
- 70 g de sucre en poudre
- 1 blanc d’œuf
- 20 g de graines de sésame
- 30 ml d’huile de sésame grillé
- 35 g de sucre roux non raffiné
- 2 pincées de sel
- 1 pincée d’acide citrique, facultative
Le duo d’amandes et de noix de pécan donne toute sa personnalité à cette recette : les premières restent fermes et franches sous la dent, tandis que les secondes apportent leur fondant beurré. Le thym frais, la feuille de laurier et le zeste de citron vert parfument le sucre blanc avec beaucoup de caractère. Le blanc d’œuf enrobe les fruits secs et permet au sésame, au sucre roux et à l’huile de sésame d’adhérer partout. Le résultat mêle une douceur caramélisée, une note toastée et un petit éclat salin qui donne envie d’y revenir.
Les étapes : torréfier les noix avec thym, laurier et citron vert pour un apéritif parfumé
Préchauffez le four à 165 °C. Retirez les feuilles de thym, ajoutez la feuille de laurier émiettée, le zeste finement râpé du citron vert et le sucre en poudre dans un mortier, puis écrasez le tout jusqu’à obtenir un mélange très parfumé. Versez les amandes et les noix de pécan dans un saladier, ajoutez le blanc d’œuf et remuez pour créer une pellicule régulière. Incorporez ensuite le sucre aromatisé, les graines de sésame, l’huile de sésame, le sucre roux, le sel, le jus du citron vert et l’acide citrique si souhaité. Étalez les fruits secs sur une plaque recouverte de papier cuisson, en une couche bien régulière. Faites rôtir 35 à 40 minutes en remuant toutes les 10 minutes : les noix doivent prendre une robe dorée et brillante, sans foncer trop vite.
Les astuces pour servir, conserver et varier ce bol qui disparaît avant le deuxième verre
Laissez refroidir complètement les noix sur la plaque : la croûte sucrée devient alors bien sèche et le croquant se révèle vraiment. Servez-les dans un joli bol avec des dés de comté, quelques olives vertes ou une focaccia encore tiède, pour jouer avec le contraste entre le salé et l’acidulé. Elles accompagnent aussi très bien une salade de jeunes pousses, de pêche et de feta, où leur sésame parfumé apporte une touche inattendue. Une fois froides, elles se gardent dans une boîte hermétique et restent délicieuses à picorer. Pour varier, remplacez une partie des amandes par des noisettes, ou ajoutez une pincée de piment doux avec le sucre. Entre le citron vert, les herbes et le sésame grillé, ce mélange transforme de simples fruits secs en bouchées d’apéritif qu’il devient difficile de partager.